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    也有兔死狐悲、心生恐惧的。那些曾经紧紧依附主房、甚至参与过一些不当之事的族人，此刻只觉得脖颈发凉，生怕这把清算的火焰，下一刻就会烧到自己头上，眼神躲闪，不敢多看。

    千奇百怪的目光，织成一张无形的大网，将陈鸿渐四人牢牢笼罩，每一道目光都像是一记无声的鞭挞，抽打着他们早已千疮百孔的尊严和神经。

    终于，他们走到了正堂中央，来到陆婉清遗像的供案前。

    扑通！

    几乎是刚一停下，早已精神崩溃的陈国华双腿一软，再也支撑不住，直挺挺地跪倒在了冰冷坚硬的青砖地面上，膝盖与地面碰撞发出一声闷响。他低着头，肩膀剧烈地耸动，发出压抑的、野兽般的呜咽，却不敢放声大哭。

    陈鸿渐看着跪倒在地、不成人形的三儿子，浑浊的老眼中闪过一丝极致的痛楚和悔恨，但他什么也没说，只是将颤抖的手从拐杖上移开，颤巍巍地，对着供案上陆婉清那张温柔含笑的遗像，缓缓地、深深地，鞠了一躬。

    他的腰弯得很低，几乎成了九十度，这个简单的动作对于如今的他来说似乎异常吃力，保持了几秒钟，才更加艰难地、一点一点地直起身。

    然后，他在身旁一名族人手中，取过三柱已经点燃的清香。他的手抖得厉害，香头的火星随着颤抖明明灭灭。他屏住呼吸，用尽全身力气控制住手臂，将三柱香艰难而恭敬地插入供案上的紫铜香炉之中。

    青烟袅袅升起，缭绕在陆婉清的遗像前。

    做完这些，陈鸿渐仿佛用尽了力气，喘息了几下，才又转过身，面对着端坐在供台侧面，面无表情的陆雪晴、张凡和汪明瑜，再次深深地鞠了一躬。陈国栋见状，也连忙跟着鞠躬，头低得几乎要碰到胸口。陈国梁也微微欠身。

    陆雪晴、张凡、汪明瑜三人，神色冰冷，目光平静地看着他们，没有任何回应，甚至连眼皮都没有眨一下，仿佛眼前只是一场无聊的表演。这种彻底的沉默和无视，比任何怒骂斥责更让陈鸿渐父子感到刺骨的寒意和羞辱。

    陈鸿渐直起身，脸色更加灰败。他转向正堂内外的所有族人，清了清干涩沙哑的喉咙，声音不大，却因为四周死寂，清晰地传入了每个人的耳中。

    “今日……召集所有族人于此，非为别事。” 他的声音苍老而疲惫，带着无尽的苦涩，“是要当着列祖列宗的面，当着……陆婉清女士的面，也当着所有族亲的面，我陈鸿渐，携不肖子孙国栋、国华，郑重认错，诚恳道歉！”

    他停顿了一下，仿佛在积聚勇气，目光艰难地移向陆婉清的遗像，声音陡然提高了些，带着颤抖：

    “陆婉清女士……当年，是我陈家……是我陈鸿渐，利欲熏心，昏聩糊涂！明知国华与你相恋，甚至……甚至在你怀有身孕之后，非但没有丝毫照顾、怜惜，反而只想着如何让他尽快与郑家联姻，为家族牟取‘更大利益’！我们无视你的痛苦，无视你腹中孩子的安危，冷漠无情将你拒之门外！”

    “我身为陈家家主，上不能匡正家风，下不能管教子女，只知利益算计，毫无人情道义！是我，纵容了国华的始乱终弃，默许了对你的羞辱驱赶！是我，不配为陈氏子孙表率，不配掌这陈氏一族！”

    说到这里，他老泪纵横，声音哽咽，再次对着陆婉清的遗像，深深三鞠躬，每一次弯腰，都仿佛用尽了全身的力气。

    “陆女士，对不起！是我陈鸿渐对不起你！让你受尽委屈，含恨而终！你在天之灵，请……请接受我这迟来了几十年的忏悔！”

    随即，他转向陆雪晴，看着她冰冷而悲痛的眼睛，泪水流得更凶：
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